Genom att stötta ditt barn i frågor som rör matvanor kan du bidra till att lägga grunden för en sund relation till mat redan i ung ålder. Du kommer långt genom att erbjuda och själv äta av det du vill att barnen ska äta mer av, som exempelvis frukt och grönsaker samtidigt som du pratar väl om maten. Här hittar du Generation Peps tips på hur du skapar en sund matmiljö hemma utan några måsten eller krav.

Värdera inte mat som ”bra” och ”dålig”
Många känner säkert igen situationer där grönsaker ställs mot något annat, till exempel: ”Äter du upp dina grönsaker så får du glass.” Då finns en risk att barnet börjar förknippa vissa livsmedel med krav och andra med belöning. Det kan göra att vissa livsmedel blir mer eftertraktade än andra. Ett medskick är att försöka prata om mat utan att ladda den med värderingar eller koppla den till tröst och belöning.

I stället kan man prata om att olika livsmedel har olika platser i vardagen. Här får man vara kreativ och hitta en förklaringsmodell som passar just den egna familjen, exempelvis att kroppen har behov av olika typer av mat för att växa och hålla sig frisk. Viss typ av mat som hela kroppen mår bra av äter vi därför ofta och annan typ av mat äter vi mer sällan.

Att erbjuda men inte truga
Som förälder är det du som bestämmer vad som serveras, samtidigt som det är viktigt att låta ditt barn utforska ny mat på egen hand och bestämma hur mycket det vill ha på tallriken.

Det handlar om att på lång sikt bygga upp tillit: Erbjud ny mat men truga inte. Det kan vara hjälpsamt att kombinera något välbekant med något nytt. Till exempel erbjuda en obekant grönsak med en favoritdip eller ketchup, samtidigt som barnet får utforska maten i sin egen takt.

När barnet jämför sig med andra
Förr eller senare börjar de flesta barn jämföra sina matvanor med andras. Kanske får någon kompis dricka läsk oftare eller så ser lördagsgodiset annorlunda ut. När barn börjar ställa frågor om hur andra gör kan det vara ett bra tillfälle att prata om att familjer får göra olika val och att olika lösningar kan fungera bra för olika människor.

I sådana situationer kan det vara skönt att komma ihåg att man inte behöver vinna en diskussion eller hitta det perfekta svaret. Ofta räcker det att bekräfta barnets känsla och samtidigt stå trygg i de rutiner som finns hemma, som exempelvis att grönsaker äts till alla huvudmål och frukt till mellanmål. Barn mår ofta bra av förutsägbarhet och tydlighet. När de vet vad som gäller i den egna familjen blir det lättare att förhålla sig till att andra gör på andra sätt.

Att ibland inte prata om mat alls
Man behöver inte heller alltid prata om mat. Mycket kan också ske helt naturligt. Vid måltidssituationer kan du exempelvis servera mat i skålar så att barnen får bestämma själva hur mycket de vill ha och av vad. Sedan behöver ni inte fokusera på själva maten, utan måltider är också en stund för samtal om kompisar eller annat som barnet tycker om. När pressen kring vad och hur mycket som ska ätas minskar får barnet möjlighet att utforska maten i sin egen takt.

Se även till att det som du vill att barnet ska äta ofta som frukt och grönsaker finns hemma och serveras, samtidigt som det som ni äter vid speciella tillfällen som lördagsgodis inte finns i skåpen under andra dagar. På så sätt kan du lägga grunden för trygga matvanor i familjen och långsiktigt hjälpa ditt barn att få en sund relation till mat.